Een schimmelplek op de muur wordt meestal aangepakt met een schoonmaakmiddel en een laag verf. Een paar maanden later staat hij er weer, op precies dezelfde plek. Dat is geen slecht schilderwerk. Dat is een teken dat de oorzaak elders zit.

SCHIMMEL IS EEN GEVOLG, GEEN OORZAAK

Schimmel groeit waar het langdurig vochtig is. De plek waar hij verschijnt is de koudste plek van de muur, omdat daar het vocht uit de lucht neerslaat. Vaak is dat achter een kast, in een hoek of langs een koudebrug — precies waar de lucht slecht langsstroomt. Maar dat vocht moet ergens vandaan komen, en in veel woningen komt het van onder de vloer. De kruipruimte van een gemiddelde Nederlandse woning heeft een zandbodem waar grondwater uit verdampt. Zolang er lucht langsstroomt via de roosters in de gevel wordt dat afgevoerd. Staat die lucht stil, dan stijgt de vochtige lucht op via naden in de vloer, langs leidingdoorvoeren en via het kruipluik. De luchtvochtigheid in de woning gaat omhoog, en op de koudste muur slaat dat neer. Ook schimmel in kruipruimte kan een duidelijk signaal zijn dat vocht onvoldoende wordt afgevoerd. Zolang die aanvoer doorgaat, komt de schimmel terug. Hoe vaak je hem ook weghaalt.

WAT JE ZELF KUNT CONTROLEREN

Een paar dingen zijn zonder gereedschap na te gaan. Open het kruipluik en voel of er koude, klamme lucht uit komt. Kijk of er water op de bodem staat. Loop buitenom en tel de ventilatieroosters in de gevel: zijn het er twee of drie voor een heel huis, dan is dat te weinig. Kijk of ze open zijn of dichtgeschilderd, en of ze niet half onder een terras of ophoging zijn verdwenen. Meet met een hygrometer de luchtvochtigheid binnen. Onder normale omstandigheden zit die tussen de veertig en zestig procent. Blijft die structureel hoger terwijl je normaal ventileert, dan komt er ergens vocht bij dat er niet hoort. Doe die meting op meerdere plekken en op verschillende momenten. Is het beneden structureel vochtiger dan boven, dan wijst dat richting de kruipruimte.

WAAROM HET MEER IS DAN EEN SCHOONHEIDSPROBLEEM

Schimmelsporen in huis zijn niet alleen lelijk. Ze kunnen luchtwegklachten verergeren, zeker bij kinderen en mensen met astma of allergieën. Een woning met een structureel te hoge luchtvochtigheid is bovendien aantrekkelijk voor huisstofmijt.

WAT ERAAN GEDAAN WORDT

De ingreep is het herstellen van de doorstroming: ventilatiepunten door de gevel, verdeeld over minstens twee zijden van het huis. Als vuistregel geldt één punt per tien vierkante meter kruipruimte. Vier roosters aan dezelfde kant leveren nauwelijks luchtbeweging op; lucht moet ergens naar binnen en ergens naar buiten. Door de kruipruimte goed te laten ventileren kan vochtige lucht worden afgevoerd en wordt voorkomen dat deze onder de vloer blijft hangen. Het boren gebeurt van buitenaf, stofarm, met een diamantboor. Er hoeft niets uit de woning en een gemiddelde kruipruimte is in een dagdeel klaar. Boorkoning uit Eindhoven doet dit door heel Nederland met een vaste prijs per punt. Meer informatie over de werkwijze staat op de site.